in my heart

かいだんを見た。

SFは何故か階段を上がった所に入り口がある造りの住宅が多い。
つまり、玄関のある「１階」は実質的には２階であり、「地下｣は
地上にあり、ヨーロッパで言うところの「グラウンドフロアー」となる。
ただし、ここはヨーロッパではないので１階を２階と呼んだりはしないし、
グラウンドフロアーという呼び方もない。

お分かりいただけたでしょうか(笑)




（☆が入り口）

こんな感じに道路からくねくねと続く階段を登らないと家の中に
入れないようになっている。
初めは玄関前の階段はビクトリアン建築のお約束なのかと
思っていたが、どうもそうではないらしい。
ボーイによるシロウト解釈だと「傾斜地だから、掘り起こさずに
地面から上に向けて建てる方法が理に適っているのだろう」
とのことだが？

場合によっては「１階」は２階どころか３階、４階のところも。
こんな家ばかりが並んでいる地域はメールマン泣かせである。

「家の前に階段があると寿命が１０年延びる」とよく聞くとおり、
住んでいる人間にとっても結構キツい。
１５年ほど前、初めてNYから移り住んだ時は一人暮らしで
クルマはなく、重い猫の砂やお米なども全て自分の腕と足で
運ぶしかなかったので、見る見る間に余分な脂肪が落ちて
１年ですっかりスマートになったことがある。

今も一応は５３段の階段を１日何回か往復しているのだが･･･
以前と違うのは一人から二人になり、力仕事はボーイがやって
くれるので、生活がかなり楽になったこと。
この程度では全然効果がみられないのが、なんとなく残念。

閑話休題。

実は最近見たのは「階段」ではなくて、映画の「くゎいだん」だった。（笑）



続きを読む "かいだん♪"

Summer solstice： 夏至

食後もまだ明るい夕刻、浜辺まで出かけてみた。
ダウンジャケットを着込んで目指したのは西のはずれ、
オーシャンビーチ。

クリフハウスのある崖のカーブを曲がると、眼下に広がる
砂浜と波立つ海。
いつ来ても息を飲むお気に入りスポットでもある。



久しく忘れていた煙の匂いにハッとした。
浜のあちこちでボンファイアーを囲む人の群れは
眩しく輝く夕陽をバックに一枚の影絵となっていた。
背中が並ぶシルエットの中には、いつもたむろするウェット
スーツ姿はなく、毛糸の帽子がところどころ浮かび上がる。



たき火や花火は禁止されているベイエリアだが、霧の影響で
低温高湿度のオーシャンビーチの、この一角に限って、
夏至を祝うボンファイアーは大目に見てくれるようだ。

誰もが沈んでいく太陽をじっと見ていた。
20時35分、2007年の一番長い日(＊ Day = 昼？)が暮れると
歓声が上がった。

前日、対岸の丘で山火事が発生、あわやの事態となったばかり。

SFを見渡す急斜面の丘の中腹は燃えやすいユーカリの林。
ここはまさに1991年のファイヤーストーム現場であり、
シティガール旧宅の｢裏庭｣でもある。

エアータンカー(＊)とブルドーザー、消防車、消防ヘリ総出動で
燃え広がる前になんとか消し止めた。

太陽に会えない土地と雨の降らない土地と。
憂いをかかえて集う夏至。


太陽が沈んでもまだこんなに明るい。

夏はついさっき始まったばかり。

つい先日書いたばかりだが｢BYO｣は｢○○持参｣、持ち込む｢BW｣とは
Big Wheel(＊)。


前輪が後の２輪に比べて大きい子供用三輪車は、従来品より
安全性が高く1970年代に流行、商品名がそのままこの機種の
代名詞として定着した。

どこに持ち込むのか？



SFが誇る世界一曲がりくねった道、ロンバード・ストリート。



１ブロックの間に８つのヘアピンカーブがあり、しかも急坂。
坂の上からの景色が素晴らしい。　
去年までシティガールが住んだイーストベイの丘も見える。
レンガ敷きの蛇行した狭い一方通行路を運転しているのは
殆どが観光客なのだが、復活祭サンデーの午後だけは、
地元の若者でごった返す。

マイ三輪車を持ち寄り、何をするのかと言うと･･･

続きを読む "Ｂ・Ｙ・Ｏ・Ｂ・Ｗ"

BYO：　Bring Your Own (持ち込み可)の略語

レストランやPotluck(=一人一品ずつ持ち寄る)パーティなどで
アメリカではお馴染みのBYO。

レストランで｢BYOB｣とあれば、Bring Your Own Bottle(または
Beer、Booze、Beverage)、つまりアルコール類の持ち込みが
OKという意味だし、パーティでのBYOBなら、｢飲料の準備は
ないので各自持参｣ということになる。
(リカーライセンスのないレストランは、お客にアルコール飲料を
提供出来ないため、飲みたければ自由に持ち込ませる所もある。
ただし飲み物自体はもちろん無料だが｢開栓料｣と称して
持ち込み料みたいなものを取られるので要注意。)

このBYOを去年の夏ごろから行きつけのスーパーで目にする
ようになり、その場違い感に一瞬、｢おや？｣。
よく読むと、Bring Your Own BAGとあり、買い物袋持参奨励の
キャンペーンだった。
袋を持って来た客は＄２５の商品券が当たるクジをもらえる。

使う袋の数が減れば店にとってはコスト軽減になる。
同時に資源の節約とゴミ削減にもつながる。
他の店でも袋を持参すれば買い物額から3-5セント引いて
くれるところが増えてきた。
我が家ではマイカーの中に10枚ほどの布製手提げを常備。
$25の商品券は当たらないが(笑)、週に2-30セントほど戻ってくる。

SFでは先ほど、スーパーでのレジ袋配布禁止条案が可決された。
12ヶ月以内に市内の大手スーパーとドラッグストアから
ビニール袋が消える見通し。
これは全米でも初の試みだという。

スポークスマンの発表によると、効果は街の美化 (=溢れるゴミ箱や
風に舞うビニール袋が減る) と野生動物 (=捨てられた袋を
飲み込む鳥など) の保護にも及ぶ。

そう言えば、昔は日本でも買い物かごを下げて八百屋や肉屋に
行くのが普通だったような･･･。
SFでもこんなバスケットをさげて買い物に行くのがトレンディーに
なる日が来るのかもしれない。

フィッシャーマンズワーフで出会える名物おじさん、
｢ブッシュマン」 (bush = 低木の茂み)。


枝を束ねた小道具のブッシュの影に隠れていて、
観光客がぶらぶら歩いてくると
"Ugga-bugga！"
ワケの分からない言葉を発しながら、突然枝を振りかざす。(笑)

いきなり植え込みに襲われて、

わっ！！　(30cmほど飛び上がる人)

あー、驚いた！　(寿命が３日縮まった人)

ガハハハハハハ　(そばで笑いが止まらない人)

様々なリアクションが面白く、遠巻きに出来る見物の輪は
笑いの渦。
要するにドッキリなのだが、笑えるせいか、
いい確率で札びらが脇の集金バケツに落とされる。

SFには珍しく暖かかった日、ピア３９からウォーターフロント
沿いの散歩を楽しんだ。
自宅の裏庭同様に分かっている界隈だが、回りの景色に
気を取られていて、サイドウォークの先に不自然なブッシュを
発見した時にはもう目前だった。

あっ、ブッシュマンだ！
ボーイにこっそり耳打ち。(笑)

聞こえたのか、はたまた気付かないのか、そのまま歩き続ける
ボーイ。
仕方なく警戒しながら後に続いた。

ハーイ！　ブッシュマン。
すれ違いざま、ボーイが周りに聞こえるような大声で挨拶した。

ブッシュの影で何も出来ずに苦笑するブッシュマンと目が合った。
もちろん周囲は大爆笑。

陽気なアメリカがここにある。

[ブッシュマンのビデオを観る]